La época navideña en Bergen

La época navideña de por si es muy especial en cualquier rincón del planeta. Todos los países tienen sus propias costumbres y en lo personal se me hace bastante interesante conocer acerca de las tradiciones que cada país tiene para celebrar estas fechas.

Hoy quiero compartir con ustedes algunas de las tradiciones noruegas que se viven específicamente aquí en Bergen. Para ubicarlos un poco en el mapa, les cuento que Bergen es la segunda ciudad mas grande de Noruega y esta situada en el oeste del país.

Bergen es principalmente famosa en esta época del año por su exhibición del “Pepperkakebyen”, es decir el pueblo de Bergen en miniatura hecho con puras galletas de jengibre, las famosas “pepperkaker”. Esta es una tradición muy importante en Bergen, ya que casi toda su población participa en la construcción.

La mayoría de los jardines infantiles, escuelas, empresas y personas en general, participan en la donación de casitas. Esta tradición comenzó desde el invierno de 1991 y por lo general se exhibe durante todo el mes de diciembre.

En lo personal, lo que mas me gusta de esta exhibición es que cada año es diferente. Cada vez la gente se vuelve mas creativa al decorar sus galletas y le ponen mas detalles a las construcciones. De tal forma que uno puede ver en la exhibición, desde los edificios mas importantes en Bergen, hasta barcos y plataformas petroleras en medio del mar. “Pepperkakebyen” ha sido reconocida como la ciudad de galletas de jengibre mas grande del mundo.

 

Otra de las costumbres mas bellas en Bergen son sus famosos mercadillos navideños en Bryggen (el puerto), en donde se pueden encontrar los objetos decorativos mas típicos de Noruega para estas fechas.

 

 

 

El “Julenisse” (lo que en América conoceríamos como Papá Noel o Santa Claus) es muy especial en Noruega. Es un viejesito con barba blanca, de estatura pequeña, que lleva un suéter noruego, gorro rojo, medias tejidas a mano, botas hasta la rodilla y en su espalda lleva un pesado saco de piel. Según la leyenda, a “Julenisse” había que dejarle de comer arroz batido con crema (“julegrøt”) y cerveza en la Nochebuena. De esta forma éste ayudaba en las granjas a que la cosecha fuera buena durante el año. En la actualidad todavía en muchas granjas mantienen esta tradición dejando en el establo un tazón de “julegrøt”.

 

Bergen también es famoso por sus numerosos conciertos dentro de las iglesias en esta época. En ellos se interpretan villancicos tanto en noruego, como en inglés, con los interpretes mas famosos de la región. Uno de los conciertos más populares es el que se realiza en la “St. Johannes kirken” (iglesia de San Juan) un fin de semana antes de la Navidad. Aunque la mayoría de los conciertos son gratuitos, en ellos se recaudan donaciones para instituciones de ayuda o para la iglesia misma. Algo muy peculiar de estos conciertos es que se utiliza el altar mismo como escenario.

 

 

Otra tradición famosa en Bergen es subir a la montaña de Fløyen durante los cuatro domingos previos a la Navidad a prender todos juntos las gigantescas velas de adviento que son colocadas en lo alto de la montaña. La corona de adviento es una tradición cristiana, que simboliza el transcurso de las cuatro semanas de adviento. Dicha tradición se siguen en las religiones luterana (que es la que predomina en Noruega) y la católica. Es por eso que las diferentes iglesias se reparten estos domingos para dirigir las asambleas religiosas en lo alto de la montaña.

 

 

Al terminar estas asambleas los niños pueden divertirse en el “Nisseskogen”; es decir el bosque del papá y la mamá Noel donde en cada tronco hay preguntas que deben irse contestando en una hoja. Al final del recorrido esta hoja se coloca en unos buzones para poder participar en un sorteo de regalos. En lo alto de la montaña se regala “gløgg” (ponche noruego) y “pepperkaker” (galletas de jengibre).

 

 

 

 

Hablando de gastronomia, los platillos mas tradicionales de esta época en Bergen son el “Pinnekjøtt” (costillas de cordero al vapor) y el “Lutefisk” (bacalao seco desalado con sosa cáustica). Estos platillos se acostumbra acompañarlos con “julebrus” (refresco de frambuesas), cerveza noruega y “aquavit”, un licor a base de papas añejado en barriles que se conservan en barcos. El postre típico es el “riskrem” , una crema de arroz servida con salsa de moras rojas o fresas. Especialmente el día de Navidad se coloca una almendra oculta en la olla del postre y quien la encuentra en su plato, recibe de regalo un cerdito de mazapán.

Pinekjøtt

Lutefisk

Sin duda, una de las épocas donde más se disfruta de Noruega, es en este tiempo decembrino. El país esta lleno de tradiciones y el ambiente en los hogares es muy cálido, en contraste a las muy bajas temperaturas que se registran en el país. También es la época donde es más fácil ver las famosas auroras boreales.

Si alguna vez esta de visita en Noruega en esta época, sin duda alguna una de sus paradas obligadas en su recorrido, debe ser la ciudad de Bergen.